Vești bune tot să fie – cât de des, și cât de îmbucurătoare!

Am o mare satisfacție să relatez vești bune din comunitatea românească nu doar din Chicago, ci de pretutindeni, dar desigur că bucuria ne este și mai mare când acestea relevă cele întâmplate pe plan local.

Ceea ce urmează să vă relatez nu este doar o știre locală, ci și una despre proiectul nostru de suflet: Romanian Heritage Center NFP – for Cultural Anthropology, tradus pentru o mai bună înțelegere: Centrul „Origini Românești” pentru Antropologie Culturală, adică un centru cultural de învățare și cercetare a literaturii, istoriei și tradițiilor românești pentru o mai bună apreciere a acestora.

Cei ce ne-ați urmărit mai îndeaproape în ultimii 2-3 ani, știți deja că ne-am bucurat tare mult să putem achiziționa clădirea de la adresa 81 și 83 N. Broadway Street, Des Plaines, IL, iar ziua de 7 aprilie 2022 rămâne foarte semnificativă în istoria organizației Romanian Heritage Center NFP pentru faptul că a marcat încheierea tranzacției de cumpărare a acestui imobil.

Planurile noastre au fost să obținem imediat aprobările de renovare și avizul de construcție pentru a renova și a amenaja spațiul interior spre a fi întrebuințat ca bibliotecă și un foarte mic muzeu, cu sala bibliotecii fiind folosită și pentru evenimente social-culturale.

De la acea zi frumoasă de aprilie și până azi au trecut 18 luni și 9 zile, adică aproape 500 de zile – 496 mai precis. Le-am numărat încet, cu mari emoții, în pofida faptului că fiecare zi și fiecare săptămână a trecut mult prea repede, iar impedimentele parcă nu au contenit să ne iasă în cale.

Fie din cauza presiunilor politice, religioase sau economice, o mulțime de imigranți, la fel ca familia mea, și-au părăsit țara natală în căutarea unei vieți mai bune. S-au dezrădăcinat și au lăsat orbește totul în urma lor, mai puțin orice și tot ce puteau împacheta în 2 valize. Ei căutau să lase ce e mai rău în urmă și sperau să găsească ce e mai bun pe acest ”nou pământ” pe care apoi l-au numit ”acasă”.

Ceea ce i-a confruntat de fapt a fost un vid în care, dacă nu au fost atenți, identitatea lor culturală urma să se pierdă, încercând în același timp să se încadreze noilor standarde, să se ”integreze”. Absența tradiției și a familiarității a acționat ca un deșert pentru noul imigrant care, atunci, a căutat alinare în oaza comunității. Aceste instituții etnice sunt esențiale pentru continuarea identității unice a unui imigrant, în special în momentele în care acesta caută să se asimileze într-o nouă societate. Comunitatea este, astfel, nucleul din care au izvorât valorile și identitatea mea. Comunitatea mea mi-a oferit o privire asupra tradițiilor, limbii și culturii, pe care nu le-aș putea experimenta niciodată în același mod dacă nu m-aș întoarce în țara de origine.

Până de curând, eșantionarea oricăror experiențe culturale a fost modelată de o serie de factori:
1. Ce și-au amintit membrii comunității despre practicile lor tradiționale odată ce s-au reunit?
2. Care dintre aceste practici, tradiții și obiceiuri le-au ales, și de ce?
3. Cu ce ​​a fost de acord comunitatea din aceste elemente alese ca fiind „identitate etnică autentică”?

Orice societate este limitată în capacitatea sa de a crește, de a se dezvolta și de a prospera dacă nu are acces la ce s-a consemnat cu responsabilitate și sârguință pe hârtie despre trecutul său. Cum poate o cultură să învețe unde și cum a fost, ce a îndurat de-a lungul timpului, care sunt valorile sale acum și cum au evoluat? Cum poate societatea să evite greșelile făcute, pentru a nu repeta aceeași nebunie? Ca subgrup al societății, o cultură este ușor diferită. O etnie poate dispărea într-un vortex societal destul de ușor, dispărând pentru toate vârstele. Am văzut că acest lucru se întâmplă în mod repetat de-a lungul istoriei.

Îndrăznesc să cred că, pornind la drum, Romanian Heritage Center, a fost însoțit de faimoasa expresie “Habent sua fata libelli” (Cărțile au destinul lor) a lui Terentianus Maurus.

Și spun asta, pentru că atunci când, pentru prima dată, am trecut pragul acestui centru cultural, văzându-mă înconjurată de cărțile cu miile de pagini ce așteptau în liniște să fie descoperite, și îmbătată fiind de mirosul vechi și dulce-al tiparului, dintr-o dată am simțit că mă aflu într-un loc, de unde-aș putea reface, însuși drumul omenirii.

Mi-am amintit atunci, de nenumăratele ore din copilărie și mai târziu, din adolescență, petrecute în biblioteci, când captivată de “cuvintele înaripate” ale vreunei cărți, pierdeam cu totul noțiunea timpului și mă lăsam purtată de către ele, în diferite epoci, pe diverse meridiane…

Nu gândeam pe-atunci că voi trăi timpurile unei lumi prea grăbite, pentru a mai simți adevărata savoare a cărților.

Așadar, de ce este atât de necesar, un asemenea loc?

• Pentru a ne informa și a ne lămuri
• Pentru a ne împodobi vorba și scrisul
• Pentru a învăța să ne ferim de greșeli grave sau ridicole, sau amândouă laolaltă
• Pentru a căpăta nenumărate câștiguri intelectuale și morale
• Pentru a nu lăsa nedescoperite “comorile trecutului”
• Și pentru a nu uita, de cea  mai străveche  moștenire culturală, transmisă în scris, din generație în generație: CARTEA.

Cărțile vin să ne potolească setea de cunoaștere și de informare, ne fac să visăm și deopotrivă, ne ajută să ne îndeplinim visurile.

Unul dintre motivele principale de înființare a unui sediu propriu pentru organizația not-for-profit ROMANIAN HERITAGE CENTER NFP este și pentru a amenaja spațiu de desfășurare și activitate pentru un Centru Cultural Istoric și Literar „Origini Românești”, un loc menit să fie nu doar un promotor al performanțelor și elitei culturale românești, ci și un stăvilar în calea uitării, un loc unde istoria nu se învață doar din manuale ci și din filme documentare, din relatări pe viu ale urmașilor martirilor sistemului comunist, precum și chiar din cărți de cântări bisericești și poezii religioase ce au fost interpretate ca dovadă de nesupunere Partidului Comunist, tăvălugul ideologic al vremurilor recent apuse.

Cei aproape 40 de ani de trai în Statele Unite m-au învățat – mai ales în cei mai recenți ani, de fapt m-au adus la punctul în care sunt convins chiar de faptul că generația copiilor noștri, primii născuți în țara tuturor oportunităților, nu are nici cel mai mic habar de ce am venit în această țară cei mai mulți dintre noi (în special cei veniți până prin 1992).

Pentru tânăra generație, crescută cu lapte și cereale amestecate cu banane și nutella, nu prea este cunoscut faptul că noi cei mai mulți emigrați din România ne-am pornit la drum despărțindu-ne în lacrimi de familii și prieteni pentru a avea garanția libertății de exprimare, a libertății de închinare și practicare a credinței creștine, dar și garanția faptului că munca ne este răsplătită după efort și nu după apartenența într-un partid politic sau sindicat, iar dacă cei mai tineri aveam aspirații la studii universitare nu era nimeni care să ne oprească pentru ”rădăcinile nesănătoase ideologic”.

Duminică 27 noiembrie a.c. am avut distinsa onoare de a fi vizitați de către o delegație a Departamentului pentru Românii de Pretutindeni la sediul redacției ziarului TRIBUNA ROMÂNEASCĂ din zona Chicago, în clădirea ce aparține organizației ROMANIAN HERITAGE CENTER NFP, pe strada Broadway în orașul Des Plaines.

Din partea organizației Romanian Heritage Center au participat la această întâlnire cei doi vicepreședinți: Radu Russell Răcean și Marcel Șomfelean, directorul regional de promovare în statul Michigan Nicolai Ianoș (însoțit de colaboratori din Michigan și din România), alături de președintele fondator Steven Bonica. Trebuie să consemnăm faptul că ce face această întreagă echipă unică este strânsa colaborare și parteneriere pe ambele organizații precum și pe publicația de față.

Aflați în Chicago pentru doar câteva zile în comunitatea românească din această zona, Excelența Sa Gheorghe Cârciu, Secretar de Stat și Șef al DRP, însoțit de D-l Victor Ionescu în calitate de Șef de Cabinet și d-ra Alina Ardeleanu în calitate de Consilier Cabinet, alături de Excelența Sa Tiberiu Trifan, Consul General al României la Chicago și d-na Cristina Ienei în calitate de Asitent Excutiv al Consulului General, au inclus pe programul aglomerat și un popas în Des Plaines pentru a putea vedea la fața locului proiectul în curs de desfășurare al stabilirii unui loc permanent pentru organizația Romanian Heritage Center NFP, recunoscută pentru colecția impresionantă a Bibliotecii Românești și Centrului Cultural Origini Românești.

În cursul zilei de sâmbătă, 27 august, ne-am bucurat să fim gazdele unei scurte vizite a Excelenței Sale Andrei Muraru, Ambasadorul României în Statele Unite ale Americii, însoțit de E.S. Marius Săvuică, Consul al României la Chicago. 

Din partea gazdelor au participat: Marcel Șomfelean (Vice-Președinte al Romanian Heritage Center) și soția Ramona Voicu, Timotei Dinică în calitate de Redactor Șef al ziarului Tribuna Românească și Director al Biroului de Presă din București, Steven Bonica (Președinte fondator) și soția Simona, precum și Bogdan Jaba (antreprenor, sponsor și Committeeman al Romanian Heritage Center) împreună cu soția Ramona.

În timpul acestei întrevederi Ambasadorului Andrei Muraru i-a fost prezentat planul de acțiune în ceea ce privește lucrările de renovare și amenajare a clădirii achiziționate în luna aprilie a acestui an, ce urmează să găzduiască Biblioteca și Centrul Cultural  Origini Românești.

EBEN EZER! – Până aici Domnul ne-a ajutat!

Iată că în pofida vremurilor neobișnuite pe care le trăim datorită crizei mondiale și a pandemiei, Dumnezeu ne-a ajutat să găsim suficienți oameni cu suflet mare dornici să contribuie financiar la achiziționarea unui spațiu adecvat pentru a continua activitatea social-culturală de păstrare și promovare a limbii române, a culturii, istoriei, și tradițiilor românești pe aceste meleaguri.

Tuturor acelora ce au contribuit financiar la acest proiect istoric le-a fost extinsă invitația de a participa în seara zilei de Marți 12 aprilie 2022 la evenimentul PORȚI DESCHISE pentru a putea vedea fiecare una din încăperile clădirii achiziționate (aprox. 2,000 sf sau 200 mp), ce urmează să fie locul desemnat pentru bibliotecă și sala de evenimente. Spațiul alăturat (aprox. 1,000 sf sau 100 mp) va fi desemnat pentru birouri si sală de ședințe.

Aceste imagini arată clădirea în condițiile existente la momentul încheierii tranzacției imobiliare de achiziționare, cu mențiunea că urmează să solicităm autorităților municipale ale orașului Des Plaines autorizațiile și aprobările necesare pentru renovarea și întrebuințarea spațiului achiziționat ca centru cultural și de cercetare a originilor noastre românești. Până la obținerea avizului final de întrebuințare după încheierea lucrărilor de amenajare ne vom abține de la a organiza evenimente în noua clădire.

Iată că după aproape doi ani de la lansarea proiectului de achiziționare a unei clădiri proprii pentru activitățile și continuitatea organizației Romanian Heritage Center NFP, fondatorii și Consiliul Executiv de Conducere al acesteia au finalizat procesul de achiziție a unei clădiri la adresa 81 N. Broadway Street, cât și 83 N. Broadway Street, în suburbia Des Plaines din zona metropolitană Chicago.

Astfel, în după amiaza zilei de azi, 7 aprilie 2022, a avut loc semnarea actelor de încheiere a tranzacției de cumpărare în prezența avocaților celor două părți, la sediul companiei de asigurare a titlurilor de proprietate. Organizația Romanian Heritage Center NFP a fost reprezentată în acest proces de avocatul Dragoș Boscoianu.

MULȚUMIM SINCER TUTUROR acelora ce au ales să se alăture acestui proiect! 

Acest lucru a fost posibil datorită prieteniei și generozității a 78 de donatori, din care fac parte și 3 biserici românești din zona Chicago.

După ce fondatorii organizației au pus mână de la mână și au dat startul colectării de fonduri, exemplul lor a fost urmat de familiile și prietenii acestora ce au ales să fie susținătorii acestei inițiative, în cea mai mare parte români și moldoveni stabiliți în această zonă, astfel unitatea româno-moldovenească fiind din nou dovedită la Chicago. Ne-a impresionat mult faptul că acest proiect s-a bucurat și de susținerea unor români inimoși ce sunt stabiliți în alte state, precum: Arizona, California, Florida, Michigan, și Texas.

E.S. Andrei Muraru, Ambasadorul României in Statele Unite,
în prima sa vizită în comunitatea românească din Chicago
(oct. 22-24, 2021) la invitația organizației
Romanian Heritage Center NFP

Comunitatea românească din Chicago a fost și rămâne nu doar una dintre cele mai mari dar și una dintre cele mai importante dintre comunitățile românești din Statele Unite ale Americii. Ea cuprinde cu siguranță una dintre cele mai variate comunități în ceea ce privește diferitele valuri de imigranți, începând cu descendenții transilvănenilor ajunși aici pentru o viață mai bună la sfârșitul secolului 19, și continuând cu cei râmași în viață și descendenții celor veniți aici pe perioada dictaturii comuniste în căutarea libertății fugind de lanțul continei de fier, și în final cu căutătorii de vise și oportunități economice sosiți aici după 1989.

Comunitatea aceasta a fost și rămâne în atenția și interesul reprezentanților culturii și divertismentului din țara natală, a reprezentanților autorităților statale românești, politicienilor, și nu în ultimul rând fiind o prioritate a diplomației românești.